[Photo : Bloomberg]
Le géant américain de la distribution Wal-Mart va fermer une trentaine de magasins « non performants » au Japon et est en train de se tâter pour proposer des prix bas en ligne aux États-Unis, selon un communiqué publié jeudi.
Wal-Mart, qui est confronté à une stagnation de ses ventes depuis le début de l'année, dispose de 434 magasins au Japon, selon son site internet.
Les supermarchés concernés, qui opèrent sous l'enseigne Seiyu, sont « non performants » et « ne s'alignent pas sur la stratégie du groupe », explique le distributeur.
Ils pâtissent comme d'autres magasins Wal-Mart dans le monde d'une réduction des dépenses par les ménages et de la concurrence des achats en ligne.
Wal-Mart a fait son entrée sur le marché japonais en 2002 en prenant d'abord 6,1% du capital de Seiyu, un groupe de distribution local disposant de magasins sur l'ensemble du pays. Il a ensuite pris le contrôle de l'entreprise en 2008.
Cette fermeture va se traduire par une charge de 4 à 5 cents par action sur ses comptes et sera répartie sur plusieurs trimestres, prévient le numéro mondial de la distribution.
Le géant de la distribution - avec 11 100 magasins dans 27 pays à travers le globe et un chiffre d'affaires de 476 milliards de dollars en 2013 - ne dit pas si cette fermeture va s'accompagner de suppressions d'emplois.
Depuis le début de l'année, Wal-Mart rencontre des difficultés en Asie. Il a dû remiser ses ambitions en Inde en raison d'obstacles règlementaires et fait face à des soupçons de corruption et à un scandale sanitaire en Chine.
Pour relancer ses ventes, Wal-Mart a fait de son développement en ligne sa priorité et compte rattraper l'e-commerçant Amazon.
Il est en train d'envisager, selon la presse américaine, de proposer des prix concurrentiels face à Amazon pour la période déterminante des Fêtes de fin d'année, qui débute fin novembre aux États-Unis avec la fête de Thanksgiving.
Cette politique de prix bas vise aussi à contrer ses autres rivaux Target et Best Buy, qui lui grignotent des parts de marché depuis plusieurs mois.
