Cogeco (TSX:CGO) entend « contester vigoureusement » la requête déposée par Astral Media (TSX:ACM.A) en Cour d'appel fédérale, mardi, afin de renverser la décision du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) l'autorisant à posséder trois stations de radio au sein du marché de Montréal.

La requête découle de la décision du CRTC autorisant la vente à Cogeco de 11 stations de radio de Corus Entertainment (TSX:CJR.B) situées au Québec, dans le cadre d'une transaction d'une valeur de 80 millions $.

Cogeco a hérité de deux stations se trouvant à Montréal grâce à cette transaction, qui devrait être conclue le 1er février, portant à trois le nombre de ses stations au sein du marché montréalais.

En donnant ainsi son aval à la transaction, en décembre dernier, le CRTC avait accordé à Cogeco l'exception que l'entreprise demandait à la politique sur la propriété commune de stations de radio, expliquant que le marché francophone de Montréal est unique au Canada.

Cette politique sur la propriété limite le nombre de stations AM ou FM d'une même langue, dans un même marché, qu'une entreprise peut posséder.

Néanmoins, Astral estime que la décision du CTRC « pénalise tous les radiodiffuseurs qui ont renoncé par le passé à considérer des occasions d'affaires par souci de respecter la politique telle que libellée et constamment appliquée ».

D'ici à ce que sa requête soit entendue, Astral demande à la cour de surseoir à l'exécution de la décision du CRTC, donc d'empêcher Cogeco de mener à bien sa transaction.

Dans un communiqué émis mercredi, Cogeco a dit être « surprise et déçue » par ce que l'entreprise a présenté comme une « ultime manoeuvre d'Astral visant à protéger sa position dominante dans la radio au Québec en cherchant à contester une décision dûment rendue par le CRTC (...) à l'issue d'un processus rigoureux, public et transparent ».