Le Premier ministre libéral québécois Jean Charest demande mercredi la dissolution du parlement provincial et la tenue d'élections législatives anticipées.
Ce scrutin qui va se tenir le 4 septembre pourrait ramener au pouvoir les indépendantistes de la province francophone.
M. Charest s'est rendu au bureau du lieutenant-gouverneur, le représentant de la couronne britannique, pour la signature des décrets permettant de dissoudre l'Assemblée nationale et de tenir une élection dans toutes les circonscriptions du Québec.
Outre la question de l'indépendance, le conflit sur les droits de scolarité, qui n'est toujours pas tranché, devrait marquer la campagne, les indépendantistes du Parti Québécois ayant pris fait et cause pour les étudiants grévistes alors que la hausse décidée par le gouvernement libéral fédéraliste sortant bénéficie du soutien d'une majorité de Québécois.
Les deux formations sont au coude à coude dans les sondages, ce qui fait planer une grande incertitude sur l'issue du scrutin.
S'il devait l'emporter, M. Charest obtiendrait un quatrième mandat à la tête du gouvernement, alors que, arrivé au pouvoir en 2003, il était déjà l'unique Premier ministre du Québec depuis un demi-siècle à en avoir exercé trois.
