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Les négociations entre l'Union européenne et le Canada pour en venir à la conclusion d'une entente sur un traité de libre-échange avant la fin de 2011 ont repris ce lundi.
Le ministre du Commerce international Peter Van Loan a affirmé au quotidien La Presse qu'il veut éviter les omissions de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) signé en 1993.
À son avis, les provinces et territoires doivent faire partie de toutes les étapes des négociations.
Par exemple, l'ALENA ne prévoit pas l'accès aux appels d'offres des provinces et États américains, faisant en sorte que le pays doit contrer des mesures protectionnistes des autorités américaines à l'occasion.
L'accord avec l'Union européenne prévoirait notamment cet accès aux marchés publics pour les provinces et les municipalités, la mobilité de la main-d'œuvre et la reconnaissance des titres de compétence.
Le pays pourrait bénéficier de 12 milliards $ de retombées économiques annuellement en libéralisant son commerce avec l'Union européenne, selon une récente étude menée par des gens d'affaires.
Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement conservateur de Stephen Harper a conclu des accords de libre-échange avec le Pérou, la Colombie, la Jordanie et le Panama ainsi qu'avec les États membres de l'Association européenne de libre-échange.
Avec La Presse canadienne.
