Le ministre Maxime Bernier, connu pour sa défense du libre marché et des libertés individuelles, voit d'un mauvais oeil l'intervention de son collègue Jim Flaherty auprès de la Banque Manuvie.
M. Flaherty a admis mardi avoir demandé à un membre de son personnel de donner un coup de fil à la Financière Manuvie après que celle-ci eut fait passer de 3,09% à 2,89% son taux d'intérêt hypothécaire d'une durée de cinq ans, fermé.
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La société a rapidement renversé sa décision en expliquant dans un communiqué "avoir consulté le ministère des Finances".
Mercredi, M. Bernier a offert sa critique en affichant un certain malaise. À l'entrée de la réunion du caucus conservateur, le ministre d'État aux Petites entreprises et au Tourisme a commencé par chercher à en rire, disant que le ministre Flaherty avait usé de sa liberté individuelle.
Puis, M. Bernier a rappelé, plus sérieusement, que de son avis, les ministres n'ont pas à fixer les prix. C'est le marché, a-t-il dit, qui s'en charge, question d'offre et de demande.
Le ministre Flaherty essuie les critiques de l'opposition depuis mardi pour cette affaire. M. Bernier est le premier de son propre gouvernement à lui faire la leçon. Mardi, le chef du Nouveau parti démocratique (NPD) Thomas Mulcair a reproché à M. Flaherty d'avoir un comportement digne d'une république de bananes.
