Gatineau a longtemps eu la réputation d'être une ville de fonctionnaires. En réalité, l'économie a une base plus diversifiée. Il n'en reste pas moins qu'il «a fallu changer la culture pour bâtir une communauté entrepreneuriale», dit Michel Plouffe, directeur général de Développement économique-Centre local de développement (DE-CLD) Gatineau, un organisme responsable du développement économique local.
«Nous avons constaté que 14 % de la population voulait se lancer en affaires, mais ne le faisait pas faute d'exemples à suivre», dit-il.
Il y a une dizaine d'années, les acteurs du développement économique se sont alliés pour lancer une stratégie d'envergure, dont le deuxième volet s'étale de 2010 à 2014. Objectif: mettre en place les conditions pour voir la création de 2 700 entreprises d'ici 2014. «Aujourd'hui, 1 700 ont déjà été créées», affirme M. Plouffe.
Le prochain projet sera de faire de Gatineau une «ville intelligente» grâce à de larges réseaux de fibre optique et de Wi-Fi.
Gatineau en chiffres
Entreprises : 7 727
Création d'entreprises : 859 par an (de 2010 à 2012)
Taux de survie des entreprises : 75% sur cinq ans
Habitants (2011) : 265 349
Emplois : 167 500
Secteurs priorisés pour la création d'entreprises : tourisme, agroalimentaire, hautes technologies et industrie langagière.
Source : DE-CLD Gatineau
