Le site d'aubaines subit les foudres des invetisseurs jeudi. Photo: Bloomberg

Les Bourses nord-américaines évoluaent de façon constratée jeudi matin, les investisseurs digéreant une foule de données économiques et les résultats des détaillants américains.

Vers 11h, l'indice S&P/TSX de la Bourse de Toronto est pratiquement au neutre à 12 731. Le Dow Jones cède pour sa part 11 points à 14063, tandis que le Nasdaq prend 3 points à 3165. Le dollar canadien chute à son plus bas depuis juin dernier, tandis que l'or recule de 8$ US à 1587 $ US.

La Bourse de New York avait clôturé mercredi à un nouveau sommet depuis 2007, encouragée par un bon chiffre immobilier et rassurée par le maintien du cap très accommodant de la politique monétaire américaine: le Dow Jones s'était adjugé 1,26% à 14.075,37 points et le Nasdaq 1,04% à 3.162,26 points.

De premières données économiques «ne provoquaient pas la même excitation que les indicateurs de la veille», a remarqué Patrick O'Hare, de Briefing.com.

De fait, selon une deuxième estimation officielle du produit intérieur brut, la croissance économique des Etats-Unis s'est figée au quatrième trimestre, progressant de 0,1% d'octobre à décembre.

Ce chiffre a été légèrement revu à la hausse par le département du Commerce par rapport à son estimation de la fin du mois de janvier, mais cette révision est bien moins forte que le pensaient les analystes, dont la prévision médiane donnait un taux de croissance économique de 0,5% pour le dernier trimestre.

Les nouvelles inscriptions au chômage ont de leur côté affiché une baisse plus forte que prévu aux Etats-Unis, après une semaine de hausse.

Surtout, la publication peu après l'ouverture d'une accélération de l'activité économique de la région de Chicago en février a apporté un soutien aux indices.

Toutefois «Wall Street garde aussi un oeil sur Washington, à quelques heures de la date-butoir marquant la mise en place automatique de coupes dans les dépenses du gouvernement», ont noté les experts de Schaeffer's Investment Research.

Sauf si démocrates et républicains parviennent à un accord d'ici à vendredi, le budget fédéral sera amputé de 85 milliards de dollars jusqu'à fin septembre, fin de l'exercice en cours, avant d'être sabré de 109 milliards par an pendant les dix prochaines années.

Sur le front des valeurs, plusieurs groupes de distribution pâtissaient de résultats décevants.

La chaîne de grands magasins Sears perdait ainsi 3,3% à 45,89 $ US après avoir fait état d'une perte de près de 500 millions de dollars au dernier trimestre et d'une baisse de son chiffre d'affaires.

Surtout la chaîne JCPenney chutait de 21,08% à 16,70 dollars après avoir publié une baisse de ses ventes au dernier trimestre de 28% et une perte bien inférieure aux prévisions du marché.

La chaîne Kohl's s'affichait aussi en recul (-1,89% à 45,73 dollars) malgré la diffusion d'un bénéfice et d'un chiffre d'affaires dépassant les attentes des analystes.

Le site internet spécialiste des bonnes affaires Groupon, qui a annoncé mercredi une nouvelle perte et des prévisions décevantes, plongeait de 24,% à 4,53 $ US.

Le libraire Barnes & Nobles progressait en revanche de 3,09% à 15,70 dollars après avoir pourtant fait état d'une perte surprise au dernier trimestre et d'un chiffre d'affaire en plus forte baisse qu'attendu.

Le marché obligataire progressait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 1,889% contre 1,903% mercredi soir et celui à 30 ans à 3,092% contre 3,103% la veille.

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