Comme le marché "a évolué plutôt positivement ces derniers temps, les opérateurs profitent de cette période pour effectuer des prises de bénéfices", a noté M. Fitzpatrick.
Les marchés se tiennent aussi en retrait avant l'ouverture de la période des résultats des entreprises américaines au troisième trimestre, officieusement lancée par le producteur d'aluminium Alcoa (+0,11% à 9,13 dollars) après la clôture mardi.
"Jusqu'à présent, les entreprises annonçant des avertissements sur leurs résultats ont été beaucoup plus nombreuses que celles relevant leurs prévisions", a remarqué Bryan Sapp, de Schaeffer Research Investment.
Toutefois, selon Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management, "les prévisions de mauvais résultats ont déjà été largement diffusées" et prises en compte par le marché. "Même en cas de chiffres médiocres, certains s'attendent à ce que les cours ne descendent pas".
Les indices ont par ailleurs souffert des mauvaises performances des valeurs technologiques, certains des titres "les plus attractifs" faisant face à "des ventes massives", a noté le stratège.
Apple, la plus grosse capitalisation boursière au monde, a largement participé au déclin, perdant jusqu'à 2,30% au cours de la journée, pour finalement terminer en baisse de 0,36% à 635,85 dollars.
