Photo:Bloomberg

Wall Street s'affichait nettement dans le rouge à l'ouverture jeudi dans la foulée d'une salve d'indicateurs relancant les spéculations sur la politique monétaire américaine et des chiffres décevants de Wal-Mart et Cisco: le Dow Jones lâchait 1,04% et le Nasdaq 1,20%.

Vers 9h45, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average reculait de 158,86 points à 15.178,80 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 44,07 points à 3.625,20 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 (SP 500) perdait 1,00% (- 16,87 points) à 1.668,52 points.

La Bourse de New York avait fermé déjà en baisse mercredi, les investisseurs restant prudents face à l'incertitude sur l'économie américaine et sur le maintien des mesures de soutien de la banque centrale des États-Unis: le Dow Jones avait cédé 0,73% à 15.337,66 points et le Nasdaq 0,41% à 3.669,27 points.

"C'est un début de séance émaillé de messages contradictoires", estime Patrick O'Hare de Briefing.com.

L'équipementier en télécoms Cisco et le numéro un mondial de la distribution Wal-Mart "n'ont vraiment pas dépeint une image encourageante pour la croissance", avec notamment des prévisions décevantes, explique l'analyste.

En revanche, l'annonce d'une chute surprise des inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis, à son plus bas niveau en six ans, est une très bonne nouvelle, ajoute-t-il.

D'autres indicateurs américains publiés avant le début de la séance sont ressortis mitigés.

Ainsi l'activité manufacturière de la région de New York a reculé en août mais moins qu'anticipé par les analystes.

Parallèlement, la production industrielle des Etats-Unis est restée inchangée en juillet alors que les analystes s'attendaient à une légère hausse de 0,4%.

Les prix à la consommation en juillet ont quant à eux augmenté de 0,2% dans le pays, conformément aux prévisions.

"Toutes ces informations laissent au final les investisseurs dans le flou et laissent en suspens toutes les interrogations sur le calendrier" de la banque centrale américaine (Fed), relève M. O'Hare.

Les mesures de soutien de l'institution ont largement participé depuis le début de l'année à l'embellie des marchés financiers mais les responsables de la Fed préviennent depuis plusieurs mois qu'ils pourraient mettre un frein à cette aide d'ici la fin de l'année, peut-être même dès septembre.

Le marché obligataire reculait fortement. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 2,801% contre 2,712% mercredi soir, et celui à 30 ans à 3,820% contre 3,752% la veille.