Les cours du pétrole ont chuté peu avant la clôture lundi à New York, dans un marché spéculant sur un recours du gouvernement américain à ses réserves stratégiques de brut pour faire baisser les prix de l'essence en période électorale.
Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en octobre a clôturé en baisse de 2,38 dollars à 96,62 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), après avoir plongé peu avant la clôture de 4,35 dollars.
Les cours du brut qui avaient évolué tout au long de la séance en légère baisse, digérant l'annonce de mesures inédites de la Réserve fédérale américaine (Fed) pour stimuler la relance économique américaine, ont subitement piqué du nez environ 20 minutes avant la clôture du marché new-yorkais.
Face à un tel décrochage, les analystes restaient sans voix.
"C'est un mouvement très étrange. Je ne comprends pas pourquoi un tel mouvement de vente, si rapide, vient de se produire", a noté Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.
"La seule raison qui pourrait l'expliquer, c'est un recours aux réserves stratégiques même si je n'ai rien entendu qui allait dans ce sens", a-t-il ajouté, se référant à une recrudescence des spéculations au sujet d'une utilisation des réserves pétrolières stratégiques des Etats-Unis à moins de deux mois de l'élection présidentielle américaine.
