Les bénéfices d'exploitation des sociétés canadiennes se sont chiffrés à 62,9 milliards au premier trimestre, en hausse de 2,9 milliards ou de 4,8 % par rapport au trimestre précédent, a indiqué jeudi Statistique Canada.

Les chiffres sont demeurés inférieurs au sommet de 78,9 milliards atteint au troisième trimestre de 2008, soit avant le récent repli de l'économie, ajoute l'agence fédérale.

Il s'agit toutefois du troisième trimestre consécutif de croissance depuis le creux de 48 milliards observé au deuxième trimestre de 2009.

Dans le cas des industries non financières, les bénéfices ont augmenté de 8,3 % par rapport au quatrième trimestre pour s'établir à 46,6 milliards au premier trimestre, tandis que les bénéfices des secteurs financiers ont fléchi de 4,1% pour passer à 16,4 milliards.

Dans l'ensemble, dit Statistique Canada, les résultats étaient mitigés, 10 des 22 industries ayant déclaré des bénéfices plus élevés au premier trimestre.

Les bénéfices tirés de l'extraction pétrolière et gazière et des activités connexes ont augmenté de 40,4%, pour se situer à 4,1 milliards au premier trimestre. Cette hausse était en partie attribuable à l'augmentation du prix du pétrole.

Les bénéfices de l'industrie des mines et des carrières ont progressé de 14,8 % pour s'établir à 1,3 milliard.

Les fabricants ont connu un quatrième trimestre consécutif d'augmentation de leurs bénéfices. Leurs bénéfices au premier trimestre ont progressé de 12,6% par rapport au trimestre précédent pour se situer à 10,4 milliards.

Les bénéfices du secteur du commerce de gros ont augmenté de 8,1 % au premier trimestre pour se situer à 5,4 milliards.

Chez les détaillants, les bénéfices ont progressé de 11,5 % pour atteindre 4,1 milliards.

Au premier trimestre, les bénéfices des secteurs financiers ont reculé de 4,1% pour se chiffrer à 16,4 milliards.