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Les émissions de dettes des entreprises ont atteint un niveau record au cours des trois premiers trimestres de 2020, conséquence de la crise sanitaire, a relevé mercredi l’agence de notation S&P Global Ratings (Standard & Poors).
Le montant de la dette des entreprises a augmenté de 1 200 milliards de dollars entre janvier et le 30 septembre, soit un niveau « supérieur à celui émis sur l’année entière en 2018 et 2019 », indique S&P dans une étude.
Cela représente une hausse de 6% du montant total de la dette des entreprises, qui s’élève à environ 21 800 milliards de dollars au 1er octobre 2020.
L’accélération a été plus rapide pour les entreprises dont les émissions sont jugées par l’agence de notation comme « spéculatives » (notées à partir de « BB+ » et en dessous). La dette totale a progressé de 9% à 5 030 milliards de dollars.
Les entreprises dont les dettes sont classées comme plus sûres (notées jusqu’à « BBB - ») ont augmenté leur niveau de dettes de 5% à 16 800 milliards de dollars dans la même période.
La crise économique qui a suivi la propagation du Covid-19 a mis en difficulté bon nombre d’entreprises qui ont dû augmenter leurs dettes pour y faire face.
Certaines d’entre elles ont été rétrogradées par les agences de notation, qui ont passé leur émission de dette en catégorie spéculative. Surnommées les « fallen angels », ou les « anges déchus », elles ont vu augmenter de fait le niveau de taux d’intérêt réclamé par les investisseurs qui viennent prêter.
Toutefois, « la demande pour la dette d’entreprise a été très forte dans la même période, car les investisseurs ont cherché des rendements dans un environnement de taux bas », souligne l’agence de notation.
