Les ventes en gros ont fléchi de 1,2 pour cent en février, après avoir progressé au cours des trois mois précédents.

Statistique Canada attribue principalement ce repli à la diminution des ventes dans le sous-secteur des véhicules automobiles et de leurs pièces et dans celui des machines, du matériel et des fournitures.

Exprimées en volume, les ventes en gros ont connu une diminution de 1,8 pour cent en février.

En février, quatre des sept sous-secteurs du commerce de gros, à l'origine des deux tiers des ventes totales, ont accusé un recul, a ajouté l'agence fédérale.

Le repli le plus marqué a été observé dans le sous-secteur des véhicules automobiles et de leurs pièces, en baisse de 4,4 pour cent en février. Le groupe des véhicules automobiles, qui représente près de 80 pour cent de ce sous-secteur, s'est contracté de 5,3 pour cent. Il s'agit de la première baisse enregistrée dans ce groupe depuis août 2009.

Le sous-secteur des machines, du matériel et des fournitures s'est replié de 2,8 pour cent, enregistrant ainsi son premier recul en six mois. Les quatre groupes qui forment ce sous-secteur ont perdu du terrain, la plus forte baisse ayant été constatée dans celui des autres machines, matériel et fournitures (-5,7 pour cent).

La hausse la plus importante en dollars a été observée dans le sous-secteur des matériaux et des fournitures de construction (+1,5 pour cent), dont les trois groupes ont affiché des progressions.

Après avoir affiché une croissance en janvier, les grossistes de l'Ontario et du Québec ont connu une baisse de leurs ventes en février.

L'Ontario, qui représente environ la moitié de l'ensemble des ventes en gros au Canada, a accusé un recul de 1,7 pour cent à ce chapitre. La diminution des ventes dans le sous-secteur des véhicules automobiles et de leurs pièces a contribué à ce déclin.

Au Québec, les ventes ont fléchi de 2,4 pour cent en février, soit une première baisse depuis septembre 2009.

Les stocks du commerce de gros ont légèrement augmenté de 0,1 pour cent en février, soit une première hausse depuis novembre 2008. Dans l'ensemble, 12 des 25 groupes du commerce de gros ont affiché une croissance de leurs stocks.