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La Chine ajustera sa politique monétaire restrictive "le moment venu et avec une ampleur appropriée", selon un document publié mercredi par la banque centrale alors que la croissance et les exportations de la deuxième économie mondiale ralentissent.

La crise des dettes souveraines en Europe "pourrait provoquer des risques systémiques mondiaux si elle s'étend aux plus grandes économies" de l'UE, avertit aussi le rapport trimestriel de politique monétaire de la banque.

Ce document est un signe de plus vers un possible assouplissement de la politique monétaire restrictive mise en place par Pékin il y a un peu plus d'un ans pour combattre l'inflation.

Le gouvernement envisage de soutenir la croissance si elle venait à trop souffrir des difficultés des économies américaine et européenne, a laissé entendre le Premier ministre Wen Jiabao la semaine dernière en déclarant que "le moyen principal de réguler les prix doit être d'encourager la production".

Les prêts bancaires, dont le gouvernement a restreint la croissance en augmentant à plusieurs reprises depuis l'an dernier les réserves obligatoires, ont connu une forte augmentation de 25% sur un mois en octobre.

Alors que l'inflation est retombée le mois dernier à 5,5% après avoir culminé à 6,5% en juillet, la priorité est désormais pour Pékin d'aider les PME menacées de faillite par des problèmes de financement et obligées de recourir à des prêts à des taux usuraires hors du secteur bancaire.

La croissance est par ailleurs retombée à 9,1% au troisième trimestre, contre 9,7% au premier et 9,5% au deuxième, tandis que les exportations ont diminué en octobre par rapport en septembre, notamment vers l'Europe, premier débouché des produits chinois, ainsi que vers les États-Unis.