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L’industrie du métal jaune, incluant les mines, les bijouteries, mais aussi le recyclage, est un des principaux poumons de l’économie mondiale. Selon une étude du cabinet PwC, l’ensemble de l’industrie a généré plus de 210 milliards de dollars US en 2012. 

L’industrie de l’or, évalué à 210 milliards dollars US, pèserait donc l’équivalent du PIB de l’Irlande, de la République tchèque, ou encore celui de la ville de Pékin en Chine, rapporte l’étude de PwC.

Cette étude a été commandée par le Conseil mondial de l’or, un regroupement des plus grands producteurs mondiaux d’or. Elle est la première à offrir une évaluation de l'impact direct de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de l'or, en partant des mines jusqu’aux bijouteries en passant par le recyclage.

L’étude s'est concentrée sur les 15 premiers pays producteurs d'or et les 13 premiers pays consommateurs du métal précieux. Les entreprises répondantes représentaient 35 millions d’onces d’or extraites en 2012 et devraient produire 35 millions d’onces en 2013.

L’étude estime que l’extraction d’or a contribué à hauteur de 78,4 GUS$ à l’économie des 15 plus gros pays producteurs d’or en 2012. Quant à l’impact du recyclage sur l’économie mondiale, celui-ci est évalué à 25 GUS$.

Si toutes les firmes d’extraction d’or avaient été répertoriées dans l’étude, la contribution économique totale du métal précieux à l’économie serait probablement bien supérieure aux chiffres rapportés par PwC.

La demande pour le métal précieux, qui inclut les achats de pièces et de lingot d’or par les investisseurs et la fabrication de bijoux, est estimée à 110 GUS$ pour les 13 premiers pays consommateurs d’or.

En 2012, d’après le Fonds Monétaire Internationale, l’économie mondiale représentait 71 707 GUS$.