[Photo : Bloomberg]

Le groupe de produits de grande consommation Kimberly-Clark a annoncé vendredi un bénéfice en hausse de 22% l'an dernier, meilleur qu'anticipé, et a donné des prévisions pour l'année 2014 conformes aux attentes, avec des ventes qui devraient stagner.

Le bénéfice net part du groupe a bondi de 22% sur un an à 2,1 milliards de dollars, soit un bénéfice par action ajusté de 5,77 dollars, alors que les analystes misaient sur 5,72 dollars seulement.

Le chiffre d'affaires a quasi stagné à 21,2 milliards de dollars, à cause de ventes en hausse en volume mais affectées par un effet de change négatif. C'est légèrement au dessus des prévisions des analystes (21,1 milliards).

Son concurrent Procter and Gamble, qui publiait également vendredi ses résultats trimestriels, a évoqué les mêmes facteurs d'influence sur ses ventes.

Au quatrième trimestre, Kimberly-Clark a connu une accélération de sa croissance avec un bénéfice net part du groupe doublé sur un an, à 539 millions de dollars, soit un bénéfice par action ajusté de 1,44 dollar. Les analystes anticipaient 1,39 dollar.

Le chiffre d'affaires du groupe est resté inchangé sur un an à 5,305 milliards de dollars, un peu au-dessus des prévisions de 5,28 milliards.

Pour l'exercice 2014, le fabricant du papier toilettes Cottonelle, des couches Huggies et des mouchoirs en papier Kleenex prévoit des ventes stagnantes à nouveau, situées dans une fourchette allant d'un déclin de 1% à une hausse de 2%, à cause une fois encore d'un effet de change important.

Le bénéfice ajusté par action est attendu entre 6,0 et 6,2 dollars sur l'année, conformément à la prévision médiane des analystes (6,1 dollars).

L'action reculait de 0,56% à 105,42 dollars lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle.