Le géant américain de l'informatique IBM a publié lundi un bénéfice net en hausse de 7% à 3,8 milliards de dollars pour le troisième trimestre, meilleur qu'attendu, appuyé sur une hausse du chiffre d'affaires proche des attentes.

Rapporté au nombre d'actions et hors éléments exceptionnels, le bénéfice revient à 3,28 dollars, au-delà des 3,22 dollars qu'avaient escomptés les analystes. Le chiffre d'affaires, en hausse de 8% à 26,16 milliards de dollars, est tout près des attentes (26,25 G$ US). Mais sans l'effet de change, sa hausse aurait été limitée à 3%.

Ces résultats ont conduit le groupe d'Armonk (Etat de New York) à relever une nouvelle fois sa prévision de bénéfice annuel par action, à "au moins 13,35 dollars", contre "au moins 13,25 dollars" précédemment. Les analystes tablaient pour leur part sur 13,31 dollars.

Les grands pays émergents "ont livré des performances remarquables en termes de chiffre d'affaires dans le logiciel, le matériel et les services, et ont contribué à l'amélioration des marges du groupe", a souligné le PDG Sam Palmisano, cité dans un communiqué.

Il a aussi relevé les résultats "solides" livrés dans les activités liées à l'environnement et aux économies d'énergie, rassemblées sous le nom "smarter planet" ("une planète plus intelligente"), ainsi que dans l'informatique dématérialisée.

L'action, qui avait perdu 2,07% en séance, perdait encore 3,49% à 180,08 dollars dans les échanges après la clôture de la Bourse de New York.