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La chaîne chinoise de cafés Luckin Coffee (LKNCY), évincée de Wall Street après une fraude comptable, a annoncé vendredi s’être placée sous la protection de la loi des faillites aux États-Unis. 

Cette décision n’a pas de conséquences directes sur les opérations du groupe au quotidien, rival affiché en Chine du géant américain Starbucks. 

Tous ses établissements vont rester ouverts dans le pays et Luckin Coffee va bien continuer à payer ses fournisseurs et ses employés, affirme un communiqué.

Mais le groupe négocie actuellement avec plusieurs créanciers la restructuration de ses obligations financières et la procédure lui permet de suspendre les poursuites engagées par certains actionnaires et autres créanciers aux États-Unis, justifient ses avocats dans un document présenté à un tribunal des faillites de New York. 

Créé en 2017, Luckin a connu un développement ultrarapide grâce au soutien financier d’investisseurs étrangers. 

Mais un de ses dirigeants a gonflé le chiffre des ventes en 2019 et la révélation au printemps 2020 de cette fraude comptable a fait scandale.

Sans reconnaitre ni nier les faits reprochés, Luckin Coffee a accepté en décembre de payer une amende de 180 millions de dollars à l’autorité américaine des marchés financiers pour avoir falsifié ses comptes.

L’action de la société échangée au Nasdaq à New York depuis mai 2019 a dans la foulée chuté de plus de 70 % avant d’être complètement retirée de la cote, en juillet.