Les réserves d'essence sont quant à elles attendues en baisse de 3,6 millions de barils et celles de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) en baisse de 2,2 millions de barils des stocks.
Les stocks pâtissent notamment du passage d'Isaac la semaine dernière, qui a affecté pendant plusieurs jours plus de 90% de la production de brut dans le golfe du Mexique et conduit à la fermeture de jusqu'à neuf raffineries.
Selon le dernier rapport de l'agence en charge de la sécurité et du contrôle sur les installations en mer, près de 50% des capacités de production de brut dans le golfe étaient encore à l'arrêt à 16H30 GMT jeudi.
"Il y a encore des inquiétudes sur la rapidité à laquelle les choses rentrent dans l'ordre dans la région", a souligné Phil Flynn de Price Futures Group.
Les investisseurs sont aussi restés sur leur garde dans l'attente du rapport mensuel sur l'emploi américain vendredi, considéré comme un baromètre de la vigueur de la première économie mondiale.
Les cours du pétrole profitaient toutefois du "renchérissement de l'euro face au dollar", a indiqué M. Flynn. Un dollar plus faible rend en effet plus attractifs les achats de brut dans cette devise pour les investisseurs munis d'autres monnaies.
Par ailleurs "des rumeurs sur les exportations de brut iranien qui seraient à leur plus bas niveau depuis 20 ans" ont fait monter la pression sur les cours du brut, a ajouté l'analyste.
Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a admis mardi que son pays avait "quelques problèmes" pour vendre son pétrole du fait des sanctions occidentales.
