Les cours du pétrole ont clôturé en nette baisse vendredi à New York et à Londres, l'accélération des embauches aux États unis en octobre échouant à rassurer un marché inquiet pour la demande et pénalisé par une hausse du billet vert.

Le baril de « light sweet crude » (WTI) pour livraison en décembre a chuté de 2,23 dollars à 84,86 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en décembre a terminé à 105,68 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 2,49 dollars par rapport à la clôture de jeudi.

En début d'échanges, le rapport très attendu sur l'emploi aux États-Unis en octobre a « donné un peu de soutien au marché », selon Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

En effet, s'il montre un taux de chômage en légère hausse, à 7,9%, ce document fait surtout état d'une accélération des embauches dans le pays, avec la création de 171.000 emplois, une statistique nettement supérieure aux attentes et en hausse de 16% par rapport à septembre.

« Ces chiffres vont certainement faire plaisir au président (américain, Barack) Obama, à quatre jours de l'élection présidentielle », a remarqué Matt Smith, de Schneider Electric, « mais sur le plan du marché du pétrole, ils ne suffisent pas à le faire passer en territoire positif ».

« S'il est encourageant, ce rapport a déclenché une hausse du dollar », qui revenait à des niveaux plus vus depuis début octobre face à l'euro, a noté John Kilduff, de Again Capital.