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Face à l'augmentation constante de leur dette, les pays d'Europe réagissent en mettant en place des plans d'austérité qui s'avèrent fort peu populaires, mais nécessaires. Ils réagissent ainsi pour éviter la catastrophe. En effet, actuellement, ce sont les investisseurs (créanciers) et les agences de notation qui forcent ces pays à passer à l'action. Autrement, l'inaction perdurerait pendant des années. Du point de vue du gouvernement, on peut comprendre sa réticence à couper dans les services publics, car la population s'y oppose farouchement. Donc, s'il agit, c'est surtout par contrainte.
Cependant, toute coupe budgétaire produit un effet pervers à court terme : un certain ralentissement économique. Si les gouvernements tentent normalement de calmer un début de crise en augmentant les dépenses, on doit s'attendre à un résultat opposé lorsque ces mêmes dépenses diminuent! Et pour combler le vide laissé par les coupes budgétaires, on doit surtout miser sur les entreprises privées. Mais, que fait-on en Europe, et dans une moindre mesure, aux États-Unis?