Alors que Target prépare son entrée au Canada, Walmart met les bouchées doubles pour accroître sa présence dans le secteur de l'alimentation.
Au cours des 12 prochains mois, le géant américain du détail prévoit investir jusqu'à 150 millions de dollars dans l'ouverture de 8 nouveaux magasins de type supercentre au Québec et la conversion de 9 anciens Zellers qui pourraient aussi ouvrir la porte aux produits frais.
Jamais depuis son arrivée il y a 18 ans, Walmart n'avait prévu investir autant dans la province. Une stratégie que le détaillant nie formellement être liée à l'arrivée de son concurrent Target, à compter de 2013.
Les 17 magasins devraient s'ajouter en 2012 aux 6 autres supercentres que Walmart a déjà ouverts dans la province en 2011. Du nombre, au moins deux supercentres ouvriront à Montréal, à Lasalle et à Saint-Léonard, deux à Gatineau, et un autre à Brossard.
Offre alimentaire
Combien des 9 anciens Zellers offriront de l'épicerie ? «Partout où les baux le permettront, répond Chantal Glenisson, v.-p. principale de Walmart pour l'Est du Canada. [...] Je ne pourrais vous répondre avec exactitude, mais l'alimentation demeurera au coeur de notre stratégie.»
L'une des difficultés tient au fait que les anciens Zellers présentent des superficies variables, presque toujours inférieures aux 150 000 pi2 du format supercentre. Cette situation forcera l'introduction d'un nouveau format de magasin d'environ 90 000 pi2 au Québec, magasin où on parviendra à consacrer malgré tout jusqu'à 30 % de la superficie à l'alimentation.
Les anciens Zellers que Walmart veut convertir au Québec sont situés à Montréal, Pincourt, Longueuil, Sherbrooke, Sorel et La Pocatière.
