Photo: Microsoft Research
Blogue. Apple a certainement compris comment un écran tactile doit se comporter afin de plaire aux utilisateurs. Microsoft espère faire la même chose, mais avec n'importe quelle surface, grâce à une technologie appelée Mobile Surface.
Ça doit faire deux ou trois ans que Microsoft jongle avec sa technologie d'écrans intelligents Surface, laquelle permet de transformer une vulgaire table en un écran informatique interactif. Voilà que ses chercheurs sont à mettre au point une version mobile de cette technologie, qui utiliserait un projecteur pico afin d'afficher un bureau virtuel sur à peu près n'importe quelle surface.
Le projet, appelé « Mobile Surface », était jusqu'à tout récemment détaillé sur le site de Microsoft Research. La page du projet a cependant mystérieusement disparu après publication, par le portail ZDNet, d'un article sur le sujet. Vous trouverez quand même un lien vers les deux chercheurs responsables de Mobile Surface, de même qu'une description rapide de l'affaire dans la liste des projets dont s'occupe la division Recherche de Microsoft.
Mobile Surface sera « dévoilé » officiellement cette semaine à une conférence appelée TechFest, réservée aux employés de la multinationale de Redmond.
Selon Microsoft, Mobile Surface, est une « nouvelle forme d'interaction destinée à l'informatique mobile. Notre objectif est de transposer la technologie Surface à un environnement mobile, et mieux encore, de permettre une interaction tridimensionnelle (3D) avec des appareils mobiles. Nous cherchons des moyens de transformer n'importe quelle surface (une table à café, une feuille de papier) en Mobile Surface, à l'aide d'un appareil mobile et d'une caméra-projecteur. »
Afin de ne pas manquer l'avènement des nouvelles technologies mobiles, Microsoft ajoute qu'il serait aussi possible d'intégrer des fonctions de réalité augmentée, de modélisation en temps réel et d'affichages 3D superposés.
Autrement dit, c'est la totale: on dépose son téléphone intelligent sur le comptoir, on active le projeteur-caméscope et devant nous s'affichent des images tirées d'applications mobiles, avec lesquelles on interagit comme s'il s'agissait de documents réels.
Venant de Microsoft, c'est la perpétuelle quête d'une interface tactile universelle, apte à remplacer le clavier et la souris. Les chercheurs de Microsoft aiment beaucoup cette combinaison de capteurs RFID, de capteurs vidéo et de projection sur des surfaces en tout genre.
En fait, on a vu Bill Gates faire la démonstration de ce type de technologie plus d'une fois, au fil de ses dernières années à titre de PDG de l'entreprise.
Ça peut sembler farfelu, mais les éléments individuels composant la technologie Mobile Surface existent déjà : un projecteur de poche, un clavier virtuel s'affichant sur une table et un capteur de mouvements dans l'espace sont trois gadgets qu'on peut déjà se procurer, moyennant quelques centaine de dollars chacun.
Reste à voir tout ça peut se traduire par une technologie assez performante pour devenir un outil de travail viable!
