Un drone d'Aeryon Labs en démonstration. Photo : Aeryon Labs

Un drone d'espionnage créé par une compagnie canadienne aide les rebelles libyens dans le combat qu'ils mènent contre les forces du gouvernement de Mouammar Khadafi.

La compagnie Aeryon Labs, de Waterloo, en Ontario, a déclaré qu'elle fournissait des véhicules aériens sans pilote, les unités Aeryon Scout Micro, au Conseil National de Transition (CNT), afin d'aider les rebelles à localiser leurs ennemis.

Le petit appareil, qui ressemble à un hélicoptère-jouet, pèse environ 1,3 kilogrammes et pourrait entrer dans un sac à dos ou une valise. Il peut voler dans des zones dangereuses et enregistrer des vidéos de grande qualité, qui sont ensuite diffusées en temps réel sur les BlackBerrys et les iPhone, notamment.

Selon la compagnie, l'engin estt facile à utiliser, et peut être contrôlé à partir d'une interface tactile, qui ressemble à une carte géographique, plutôt qu'à l'aide d'une manette.

L'appareil a été livré en Libye par la société de sécurité privée Zariba, basée à Ottawa. La compagnie a donné une journée et demie de formation avant que les rebelles ne commencent à utiliser le drone.

Chez Zariba, Charles Barlow a expliqué que l'engin avait été utilisé en Libye depuis, et qu'aucun incident n'avait été rapporté. Les unités Aeryon Scout Micro peuvent fonctionner le jour et la nuit, grâce à une caméra guidée par infra-rouge.

La technologie a été vendue à la police, aux militaires et aux sociétés privées à travers le monde.