Même Greenpeace, habitué à être très critique vis-à-vis des grandes entreprises, voit d'un bon oeil l'emplacement.

"L'une des raisons essentielles de choisir Luleå, c'était l'accès à une énergie renouvelable. Qu'une des plus grandes entreprises technologiques mondiales fasse ce choix envoie un signal positif", affirme la responsable climat et énergie de l'ONG en Suède, Martina Krüger.

Facebook a vu large, le site pouvant aller jusqu'à 12 halles de serveurs si nécessaire. Et Luleå, où deux nouvelles halles de serveurs doivent entrer en service mi-2014, a gagné avec les technologies une industrie prête à concurrencer la métallurgie, son activité traditionnelle.

Le quartier technologique, qui a attiré une centaine d'entreprises des télécoms et de l'informatique, a crû de 25% en 2012. Elles emploient 1100 personnes, presque autant que le sidérurgiste SSAB.

La communauté des affaires et la classe politique locales louent l'effet Facebook sur l'image de la ville et les retombées indirectes.

«Cela a créé 750 emplois dans le BTP depuis le début en 2011 et ça continue. En ce moment environ 200 personnes travaillent à l'installation», se félicite le président de la Chambre de commerce, Matz Engman.

Une fois la construction finie, il prédit, en plus des 50 à 100 salariés directs, 300 emplois indirects.

Les critiques relèvent que cela reste peu pour une ville de 46.000 habitants.

«On n'a pas encore vu d'effet important. L'incidence directe du premier bâtiment, c'est à peu près 100 emplois au total, et ils ne sont pas très qualifiés», d'après Håkan Ylinenpää, professeur de management à l'université de Luleå, un autre grand employeur de la ville.