Lorsque la PlayBook de la compagnie ontarienne Research in Motion (RIM) arrivera sur le marché des tablettes, les comparaisons avec le iPad d'Apple seront inévitables.

Le fabricant du téléphone intelligent BlackBerry devrait commencer à vendre son nouveau gadget dans quelques semaines, soit beaucoup plus tard que le iPad, qui domine le marché, et d'autres tablettes comme la Samsung Galaxy qui possède un système d'exploitation basé sur Android.

Selon le spécialiste en appareils mobiles Sascha Segan de la publication PC Magazine, la PlayBook doit être différente du iPad.

Bien que les experts s'attendent à ce que RIM déclare de solides résultats trimestriels jeudi, la tablette PlayBook est vue comme la clé pour le succès futur de l'entreprise.

M. Segan et d'autres analystes croient que la compagnie sise à Waterloo ciblera d'abord sa clientèle d'affaires avec sa tablette. L'appareil tactile de 19 centimètres de diagonale peut être inséré dans les poches de veston, les sarraus de laboratoire et "d'autres vêtements d'affaires habituels dans lesquels il est impossible de transporter un iPad", a dit M. Segan.

La première génération de la PlayBook utilisera les réseaux Wi-Fi pour se connecter à Internet, sans contrat initial avec les fournisseurs de téléphonie cellulaire, pour un prix avoisinant les 500 $ US. L'appareil peut être branché à un BlackBerry pour recevoir des courriels.