Le gouvernement chinois a annoncé mercredi qu'il avait renouvelé la licence d'exploitation de Google, ce qui permettra au géant américain, longtemps en délicatesse avec Pékin au sujet de la censure, de continuer à travailler pendant un an sur le plus gros marché internet du monde.

Le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information a cité l'opérateur de Google en Chine, Beijing Guxiang Information Technology, parmi les 137 sociétés dont les les licences ont été renouvelées après un ajustement de leurs opérations.

Ces ajustements avaient été exigés par les autorités après que certaines entreprises eurent changé leurs structures d'actionnariat sans permission officielle, offert des services dans des domaines pour lesquels ils n'étaient pas autorisés à le faire, ou encore manqué de rigueur en matière de sécurité.

Le ministère n'a pas précisé quels types d'ajustements exactement avaient été demandés à chaque entreprise.

"Nous avons franchi avec succès la révision annuelle 2011" de la licence, a confirmé à l'AFP Marsha Wang, porte-parole de Google en Chine.

Depuis mars 2010, à la suite d'un bras de fer avec Pékin en raison de son refus de censurer les résultats de recherche de son site chinois, Google transfère automatiquement vers son site de Hong Kong, où la censure ne règne pas, toutes les requêtes des utilisateurs en Chine continentale.

Google estime que cette mesure est conforme à la loi chinoise.