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L'emblématique fabricant américain d'appareils photo Kodak, qui a annoncé jeudi avoir encore creusé ses pertes au troisième trimestre, a prévenu qu'il n'était pas sûr de pouvoir continuer à financer ses opérations sans vente de brevets ou émission de nouvelle dette.

Kodak enregistre des pertes nettes depuis 2008 et a depuis "géré ses besoins de liquidités avec l'argent disponible, l'argent reçu des brevets de propriété intellectuelle, la vente d'actifs et d'activités et l'émission de dette", indique le groupe dans un document déposé auprès des autorités boursières.

Mais la "capacité de la compagnie à continuer ses opérations" dans les douze prochains mois "dépend de sa capacité à monétiser son portefeuille de brevets d'imagerie numérique à travers une vente ou des licences et/ou la mise en oeuvre d'actions alternatives, qui pourraient aussi inclure l'émission de nouvelles dettes", ajoute le communiqué.

Le groupe précise par la suite envisager d'emprunter jusqu'à 500 millions de dollars supplémentaires.

Mais Kodak "ne peut fournir d'assurance" sur sa capacité à réaliser ces projets.

Le directeur général du groupe, Antonio Perez, a toutefois souligné au cours d'une téléconférence avec des analystes que "ces déclarations obligatoires (aux autorités boursières, ndlr) ne doivent être en aucune façon interprétées comme un refroidissement de (son) optimisme quant à la capacité (du groupe) à conclure la vente de son portefeuille d'imagerie numérique, qui est très élevée".

"Nous sommes satisfaits des progrès accomplis et du niveau d'intérêt exprimé dans le portefeuille", a-t-il ajouté. Il n'a toutefois souhaité donné aucun détail sur un éventuel calendrier.

L'entreprise avait indiqué fin juillet qu'elle "explorait des alternatives stratégiques" concernant ses brevets d'imagerie numérique. Elle a par la suite engagé un cabinet d'avocats pour lui apporter des conseils sur une possible restructuration, en soulignant qu'elle n'avait pas l'intention de déposer le bilan.

Kodak a enregistré au troisième trimestre une perte de 222 millions de dollars, contre une perte de 43 millions un an plus tôt. Son chiffre d'affaires a également reculé de 17%, à 1,46 milliard de dollars.

Son niveau de liquidités disponibles s'est établi au 30 septembre à 862 millions de dollars, en baisse de 9,9% par rapport au 30 juin.

Il prévoit désormais une perte d'exploitation pour 2011 de 400 à 600 millions de dollars, contre 200 à 400 millions envisagés auparavant.

Kodak a aussi abaissé des prévisions de recettes annuelles à une fourchette comprise entre 6,3 et 6,4 milliards de dollars contre 6,4 à 6,7 milliards auparavant.