Imiter les bonnes idées des autres est-il répréhensible? Photo : Bloomberg.

Aux Etats-Unis, Google propose depuis hier une nouvelle fonctionnalité permettant aux internautes de signaler les pages Web et les résultats de recherches qu'ils apprécient. Celle-ci consiste en un bouton intitulé «+1» qui apparaît à côté des résultats des recherches.

Pour utiliser le système de recommandations, les internautes doivent créer une page Google Profile. Chaque clic d'un utilisateur sur un bouton «+1» sera visible par son réseau de contacts, établi à partir des contacts existants sur d'autres produits Google, comme la messagerie Gmail.

Il semble que cette option puisse ensuite avoir une influence sur l'ordre d'affichage des résultats, mais ce point n’a pas été confirmé par la direction de Google. Les résultats de recherches sont actuellement hiérarchisées selon un algorithme jalousement gardé secret.

Pourquoi avoir lancé ce «+1»? Clairement, pour entrer en concurrence directe avec le «J’aime» de Facebook, et qui attire tant l’attention des internautes. Et aussi pour rebondir avec son échec pour pénétrer le marché des réseaux sociaux : «Buzz», lancé il y a un peu plus d’un an, n,a pas connu le succès escompté, en raison du flot de critiques concernant le respect des données personnelles.

À cela s’ajoute une raison publicitaire. La direction de Google a, en effet, déclaré que les recommandations «+1» apparaîtraient également à côté des publicités payantes qui apparaissent à droite des résultats de recherche. Lors de tests, Google a constaté que ce bouton augmentait la fréquence des clics d'un internaute sur une publicité.

Avec Reuters.