Le géant américain d'internet Google a annoncé lundi l'achat pour un montant non précisé de l'allemand Nik Software, concepteur d'une application de partage de photo concurrençant celle que vient de racheter Facebook, Instagram.

"Nous voulons aider nos utilisateurs à créer des photos qu'ils aiment vraiment, et d'après notre expérience Nik fait cela mieux que n'importe qui d'autre", a commenté Vic Gundothra, vice-président de Google, en annonçant la transaction sur le site communautaire du groupe, Google+.

Nik Software possède plusieurs produits d'édition et de partage de photos, et notamment le logiciel Snapseed qui s'utilise sur les téléphones multimédias, les tablettes informatiques ou les ordinateurs de bureau.

M. Gundothra indique par ailleurs que Google+ a franchi cette semaine la barre des 400 millions d'utilisateurs.

Google+ avait été ouvert au public en septembre, et constituait clairement une attaque contre Facebook.

Ce dernier, qui revendiquait 955 millions d'utilisateurs actifs par mois à la fin juin, vient de boucler l'achat d'Instagram, une autre application permettant de prendre, retoucher et partager des photos depuis son téléphone portable.

Facebook avait annoncé le rachat d'Instagram en avril, pour un montant évalué à l'époque à 1 milliard de dollars. La transaction devrait en fait avoir atteint un montant bien inférieur car elle était réglée en partie avec ses propres actions et le cours de ces dernières a plongé ces derniers mois.

L'action Google a grignoté 0,04% lundi pour clôturer à 709,98 dollars, tandis que Facebook a perdu 2,18% à 21,52 dollars.