Une société chinoise affirme qu'affirme qu'Apple a violé le brevet de son logiciel de reconnaissance vocale. Photo: Bloomberg
Le géant américain de l'informatique Apple a comparu mercredi devant un tribunal chinois après avoir été accusé par un fabricant local d'avoir copié le logiciel de son assistant vocal Siri.
Zhizhen Network Technology Co. affirme qu'Apple a violé le brevet de son logiciel de reconnaissance vocale Xiao i Robot. Les deux parties devaient présenter des éléments de preuves mercredi lors d'une audience préliminaire, selon des représentants de la société chinoise.
Dans une autre affaire, Apple avait payé 60 M$ US l'an dernier au fabricant d'ordinateurs chinois Shenzhen Proview Technology pour mettre un terme à des poursuites judiciaires en Chine sur la propriété du nom "iPad".
La Grande Chine - y compris Hong Kong et Taïwan - est le deuxième marché d'Apple dans le monde derrière les Etats-Unis et celui qui connaît la croissance la plus rapide.
A l'occasion de la journée mondiale des consommateurs le 15 mars, Apple a par ailleurs été critiqué par la télévision nationale chinoise pour son service après-vente, qui serait moins bon en Chine que dans d'autres pays et surtout extrêmement coûteux.
La société Zhizhen affirme avoir breveté Xiao i Robot dès 2004, alors que Siri, qui a été commercialisé pour la sortie de la version 4S du iPhone d'Apple en 2011, a été développé en 2007.
Le logiciel de la société chinoise, qui revendique plus de 100 millions d'utilisateurs en Chine, permet des usages similaires à celui d'Apple et fonctionne aussi bien sous le système d'exploitation iOS de la marque à la pomme que sous son rival Androïd.
Zhizhen "va demander à Apple d'arrêter de fabriquer et de vendre des produits utilisant ses brevets, une fois que la violation aura été établie", a déclaré à l'AFP Si Weijiang, un avocat de la société chinoise.
"Nous n'excluons pas la possibilité de demander des dommages à l'avenir", a-t-il ajouté.
Apple de son côté s'est refusé à tout commentaire.
Suite à l'audience préliminaire, le procès lui-même devrait avoir lieu en juillet, selon une porte-parole de Zhizhen.
