Samsung n'a pas dévoilé le nombre de téléphones écoulés sur la période, mais il devrait avoir nettement dépassé les quelque 50 millions d'unités vendues au trimestre précédent, le Galaxy 3S, concurrent de l'iPhone d'Apple, ayant véritablement inondé le marché à partir de juillet.

Le cabinet de recherche IDC a opportunément annoncé vendredi que le sud-coréen avait vendu 56,3 millions de téléphones intelligents au troisième trimestre. Il reste leader mondial, avec une part de marché de 31,3% (contre 32,6% au deuxième trimestre), devant Apple, à 15% (contre 16,9%), avec 26,9 millions d'unités vendues.

L'écart se creuse même légèrement entre les deux industriels puisqu'il atteint 16,3 points alors qu'il n'était que de 15,7 points au trimestre précédent.

Apple a annoncé jeudi un bond de 60% de son bénéfice net pour son exercice 2011/2012 clos fin septembre, à 41,7 milliards de dollars, et de 45% pour son chiffre d'affaires, à 156,5 milliards.

Mais le groupe à la pomme a pâti du report des lancements de nouveaux produits, notamment de l'iPhone 5 sorti le 21 septembre, à la toute fin du trimestre sous revue.

Samsung, de son côté, a pleinement tiré profit du succès de ses produits à forte valeur ajouté avec la gamme des Galaxy, ainsi que d'une demande saisonnière traditionnellement soutenue au troisième trimestre de la part des détaillants à l'approche des fêtes de fin d'année.

Samsung a également vu ses ventes d'écrans (pour TV et tablettes tactiles) augmenter, en particulier dans le haut de gamme, sous l'effet d'une forte demande des pays émergents et de facteurs saisonniers.