(Photo: 123RF)
Québec annonce des investissements d’importance visant, entre autres, à remplir la sempiternelle promesse de donner accès à internet haute vitesse sur l’ensemble du territoire québécois.
La présidente du Conseil du trésor, Sonia LeBel, a déposé mardi, à l’Assemblée nationale, des crédits supplémentaires totalisant 1,9 milliard $, dont une part importante sera consacrée à ce projet.
Dans le communiqué diffusé par le secrétariat du Conseil du trésor, la promesse d’étendre le réseau internet à haute vitesse est la seule qui soit accompagnée d’un montant, en l’occurrence 660 millions $. On indique vouloir étendre l’accès « à l’ensemble des foyers sur le territoire québécois, et ce, d’ici l’automne 2022 », tout en reconnaissant que « les programmes passés n’ont pas permis la concrétisation d’un nombre de branchements suffisants jusqu’à maintenant ».
Québec constate que la pandémie et, surtout, le confinement ont démontré à quel point un accès fiable au cyber espace était devenu crucial, que ce soit pour le télétravail, l’enseignement à distance ou pour briser l’isolement des citoyens en leur permettant de communiquer avec leurs proches. Les détails de cet investissement seront annoncés « dans quelques semaines », dit-on.
Par ailleurs, le reste du 1,9 milliard $ ira à la hausse des dépenses de programmes, notamment sous forme d’aide financière pour: les milieux scolaires et les centres de formation professionnelle et d’éducation aux adultes; soutenir les corps policiers autochtones; et compenser les conséquences de la pandémie sur les organismes du milieu touristique.
Le secrétariat du Conseil du trésor précise que le financement de ces crédits supplémentaires provient « de la provision pour risques économiques et autres mesures de soutien et de relance », qui se trouvaient dans la mise à jour économique du ministre des Finances, Eric Girard, en novembre dernier.
La Fédération québécoise des municipalités (FQM), qui représente les MRC et municipalités en région, a immédiatement réagi à cette annonce, soulignant qu’elle demande depuis des années que l’on étende l’accès à internet haute vitesse dans les régions.
Selon la FQM, il s’agit clairement d’un service essentiel. Son président, le maire de Sainte-Catherine-de-Hatley, Jacques Demers, souligne qu’il a rencontré le ministre Girard en février pour lui faire part du besoin pressant d’en donner accès aux citoyens des régions. Il dit attendre « avec impatience les détails de ces investissements, qui laissent présager de bonnes nouvelles », tout en promettant de rester vigilant et de suivre de près l’évolution du dossier.
