Le chiffre étonne : 4 nouveaux leaders sur 10 échouent dans les 18 premiers mois de leur mandat, affirme une étude du Center for Creative Leadership.
Une des principales raisons de ces échecs fait peu de doute. Les entreprises passent beaucoup de temps à trouver la meilleure personne possible pour diriger une équipe. Mais une fois la perle rare trouvée, le transfert de connaissances est déficient.
Pire encore : les baby-boomers, qui prennent leur retraite en nombres records, ont de la difficulté à bien communiquer avec les gestionnaires qu'ils viennent d'engager. Pas surprenant que les échecs soient si nombreux !
Malgré tout ce qui a été dit et écrit au sujet du relais d'une génération à l'autre, la question reste délicate. "Les attentes, les objectifs et les styles d'apprentissage varient grandement d'une génération à une autre", insiste Gerard Seijts, professeur à l'École de commerce Richard Ivey de l'Université de Western Ontario.
Des langages différents
Il est difficile de transmettre des connaissances quand chaque génération parle son propre langage et voit une même situation dans une perspective différente. Mais, qu'elles le veuillent ou non, c'est la réalité que doivent affronter les entreprises. La nouvelle génération de leaders a des méthodes et des habitudes de travail bien particulières.
"La génération X aime argumenter et préfère avoir un portrait global des situations auxquelles elle fait face. Les baby-boomers, quant à eux, posent moins de questions et préfèrent le téléphone au courriel pour discuter avec leurs collègues", explique Nathalie Francisci, vice-présidente exécutive de Mandrake, un cabinet canadien de recrutement de cadres.
Mais attention aux stéréotypes ! Il est certain que chaque génération a ses méthodes de gestion et son approche des défis, mais elles ne sont pas si différentes pour autant, affirme Gerard Seijts. En mettant chaque génération dans une petite boîte, on risque de passer à côté de belles occasions d'affaires.
Soyez clairs et précis
Pour faciliter le transfert de connaissances, Nathalie Francisci conseille d'établir une culture d'entreprise qui soit bien expliquée et, surtout, bien comprise de tous.
"Il faut expliquer clairement et précisément les valeurs de l'entreprise. On reste souvent à un niveau trop général", ajoute-t-elle.
Et pourquoi ne pas créer une véritable culture de partage des connaissances dans votre entreprise ? C'est ce que conseille Gerard Seijts. "Pour qu'une collaboration se forme, les générations doivent travailler ensemble, jamais séparément."
Cet article a été publié dans le journal Les Affaires le 31 janvier 2009.
