Pour diverses raisons, beaucoup de ces innovations 10x ne verront toutefois jamais le jour. Dans le cas de Turing, ses efforts pour créer une machine intelligente «avec un cerveau et une mémoire» ont failli être stoppés maintes fois par un commandant de l'armée qui tentait d'étouffer son initiative trop «risquée». Souvent, l'urgence du court terme force l'utilisation de méthodes plus traditionnelles pour résoudre un problème.

De nos jours, les entrepreneurs se heurtent souvent à cette réalité, que ce soit à cause d'investisseurs, de compétiteurs, voire de législateurs. D'une part, certains financiers peuvent s'impatienter quand la vision ou les résultats tardent à se matérialiser. Dans certains cas, comme la recherche d'un traitement contre le cancer, il peut en effet s'agir d'un problème complexe qui prend du temps.

D'autre part, les compétiteurs en place peuvent proactivement bloquer l'apparition d'innovations 10x. On pense à la fameuse scène du film Qui a tué la voiture électrique ? dans lequel les constructeurs d'autos enfouissent des voitures électriques dans le désert pour retarder leur apparition sur le marché. On pense aussi aux coopératives de taxi qui se liguent présentement pour se défendre contre la «menace» que pose l'innovation 10x d'Uber.

En outre, l'innovation radicale inquiète parfois les législateurs quand elle comporte des risques importants. On pense notamment aux risques soulevés pour l'accélérateur de particules «Grand collisionneur de hadrons» ainsi qu'aux questions éthiques et légales vis-à-vis du séquençage de l'ADN et de la commercialisation de tests diagnostiques à grande échelle.