[Photo : Bloomberg]
Le plus important fabricant d'électroménagers de la planète, Whirlpool, a fait savoir vendredi qu'il compte abolir quelque 5000 emplois, soit 10 pour cent de sa main d'oeuvre, en raison d'un fléchissement de la demande et d'une hausse du coût des matériaux.
La compagnie, qui fabrique notamment les appareils de marque Maytag et KitchenAid, doit composer avec un recul de la demande depuis la récession; elle est aussi touchée par la hausse du coût de matériaux comme l'acier et le cuivre. En raison de sa taille, Whirlpool donne un aperçu de la confiance des consommateurs face à l'achat de biens dispendieux.
Whirlpool a rehaussé ses prix en réponse à la progression de ses coûts, mais la demande pour des biens comme les réfrigérateurs et les machines à laver le linge demeure timide. Whirlpool doit aussi faire face à une concurrence de plus en plus sévère.
Les emplois perdus seront essentiellement abolis en Europe et en Amérique du Nord.
Le bénéfice de Whirlpool au troisième trimestre a néanmoins plus que doublé, à 177 millions $ US ou 2,27 $ US par action, après s'être chiffré à 79 millions $ US ou 1,02 $ US par action l'an dernier. Ses revenus ont progressé de 2 pour cent à 4,63 milliards $ US, en-deça des attentes des analystes.
Ses revenus ont chuté de 2 pour cent en Amérique du Nord, à 2,4 milliards $ US, mais ont progressé de 8 pour cent en Amérique latine, à 1,2 milliard $ US.
