Cette nouvelle pourrait être accueillie à bras ouverts par les automobilistes canadiens las de l'instabilité des prix de l'essence à la pompe, en dépit du fait que le carburant coûte actuellement environ la moitié de ce qu'il coûtait à pareille date l'an dernier.

Magna a indiqué que la voiture de petite taille _ dont un exemplaire a fait l'objet d'une démonstration dimanche au salon de l'automobile de Detroit _ serait sur le marché en 2011.

La voiture, qui aura le même châssis que le modèle Focus de Ford, sera alimentée par une batterie au lithium-ion, et elle ne consommera pas une goutte d'essence.

Le véhicule sera équipé d'un chargeur de batterie pouvant être branché dans une prise de 110 ou 220 volts. Il pourra être rechargé en une période de six à 12 heures, tout dépendant de la tension de la prise.

"Cette voiture ajoute une importante pièce à la liste de produits de Ford avec un véhicule ne produisant aucune émission, qui sera abordable pour les consommateurs tout en répondant à leurs besoins", a affirmé le chef de la direction de Magna International, Don Walker, par voie de communiqué.

Ted Robertson, vice-président directeur du développement des nouveaux produits de Magna International pour les Amériques, a indiqué en entrevue depuis Detroit, dimanche, que Magna fournirait des pièces clés.

Le projet donnera lieu à la création d'emplois chez Magna, a ajouté M. Robertson, qui n'a toutefois pas été en mesure de préciser le nombre des postes et où ils seraient localisés.

"Nous ne savons pas encore où la production aura lieu", a-t-il expliqué.

Ce partenariat constitue une bonne nouvelle pour le fournisseur mondial de pièces, qui obtient 80 pour cent de ses affaires des trois grands constructeurs de Detroit.