À la fermeture, les titres de catégorie A étaient en hausse de 3,33 dollars à 6,33 dollars. Les titres de catégorie B prenaient 3,23 dollars à 6,57 dollars. Les hausses respectives sont de 100,91 et 96,71%.

La société mère d’Air Canada a annoncé qu’elle chercherait l’approbation du tribunal et de ses actionnaires pour liquider et distribuer ses actifs, et dissoudre l’entreprise. ACE possède environ 811 millions de dollars canadiens en liquidités et équivalents, 75% dans Air Canada et 28% dans Aero Technical Support & Services Holdings.

L’entreprise a indiqué que ses principales obligations incluent 323 millions de dollars en obligations en circulation et un coût de liquidation estimé à 26 millions. Elle a déclaré mercredi vouloir racheter ses obligations et que son conseil avait approuvé une offre pour racheter indirectement toutes les actions privilégiées en circulation au prix de 20 dollars chacune.

Selon Bloomberg, le chef de la direction d’ACE, Robert Milton, cherche des moyens de liquider l’entreprise depuis au moins un an. Il a vendu la plupart des actifs autres qu’Air Canada, dont le transporteur Jazz et le programme de vols fréquents Aeroplan.

Mécontentement chez West Face Capital

ACE espère tenir une réunion d’actionnaires sur son plan en février. Elle fait face depuis le 4 décembre à une demande de l’investisseur West Face Capital pour la tenue d’une assemblée extraordinaire afin d’examiner la destitution de tous ses administrateurs actuels et l’élection de nouveaux candidats.

Dans un communiqué émis mercredi, le chef de la direction de West Face Capital, Gregory Boland, se disait préoccupé par les intentions de la direction et de l’actuel conseil d’administration d’ACE, ainsi que par l’utilisation des ressources financières. Il mettait en doute l’indépendance du conseil d’administration dans la protection des intérêts d’ACE et de ses actionnaires.

Dans une lettre envoyée à Robert Milton le 4 décembre, West Face Capital affirmait son intention de soumettre ses propres candidats lors d'une éventuelle élection. West Face Capital détient 5% des actions émises et en circulation d'ACE.

Outre Robert Milton, plusieurs figures connues siègent sur le conseil d’administration actuel d’ACE Aviation, dont Robert E. Brown, président et chef de la direction de CAE, et Pierre-Marc Johnson, ancien premier ministre du Québec et avocat-conseil au cabinet Heenan Blaikie.

Avec La Presse Canadienne et Bloomberg