BHP Billiton a accordé à SNC-Lavalin ce qui pourrait devenir l'un des plus importants contrats de l'histoire de la société d'ingénierie, après en avoir fait un partenaire clé pour des projets tels que l'exploitation de la potasse en Saskatchewan.
La valeur de la relation dépendra de l'importance des dépenses en capital qui seront faites à long terme par le géant anglo-australien de la mine.
À titre de partenaire du Groupe des secteurs clients en diamants et produits spéciaux de BHP Billiton, SNC-Lavalin (TSX:SNC) pourrait se voir confier un rôle dans le cadre de projets de plusieurs milliards de dollars au Canada et dans le monde entier.
La société a été préférée à trois autres entreprises mondiales d'ingénierie et de construction de premier plan, ce qui devrait lui valoir environ 10 pour cent du capital investi dans les projets à venir.
SNC-Lavalin, dont le siège social se trouve à Montréal, n'a pas voulu faire de commentaire quant à la valeur que pourrait atteindre ce contrat de pôle. Des analystes ont cependant estimé que l'entente pourrait initialement valoir plusieurs centaines de millions de dollars.
"C'est un contrat très important. Je ne serais pas étonné s'il dépassait (le milliard de dollars) en temps voulu", a affirmé en entrevue le vice-président directeur du Groupe SNC-Lavalin, Feroz Ashraf.
Le géant de l'ingénierie sera chargé de gérer le programme du pôle et de mener des études de faisabilité depuis les bureaux de ce pôle. Son mandat englobe également l'ingénierie, l'approvisionnement et la gestion de la construction pour les projets qui seront approuvés par BHP Billiton après les phases d'étude.
