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Le premier constructeur mondial d'engins de chantier, l'américain Caterpillar, a relevé mercredi sa prévision de bénéfice annuel après avoir engrangé des gains jugés "record" au premier trimestre, soutenu par la croissance du secteur minier et le renouvellement de machines aux États-Unis.
Le bénéfice net a bondi de 29% à 1,586 G$ US, et le bénéfice par action est ressorti à 2,37 $ US, soit 24 cents US de mieux que la prévision moyenne du marché.
Caterpillar table désormais pour l'ensemble de l'année sur un bénéfice de 9,50 $ US par action, contre 9,25 $ US espérés jusqu'ici, estimant qu'une croissance plus forte que prévu en Amérique du Nord devrait compenser un ralentissement des ventes en Chine et au Brésil.
Le chiffre d'affaires a en revanche progressé un peu moins qu'espéré par le marché au premier trimestre, de 23% à 15,981 G$ US. Le consensus était de 16,22 G$ US.
Caterpillar a maintenu sa prévision de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'année, qu'il avait relevée en janvier à une fourchette de 68 à 72 G$ US.
"Nous voyons une forte demande mondiale pour la plupart des produits pour le secteur minier, et une croissance significative pour un renouvellement de machines aux États-Unis, qui fait plus que compenser le ralentissement en Chine et au Brésil", a commenté le PDG du groupe, Doug Oberhelman, dans un communiqué.
"Nous restons sur la bonne voie pour une autre année record en 2012", a-t-il jugé, faisant état d'un "carnet de commandes record".
