[Photo : Bloomberg]
Espérant décrocher une série de nouveaux contrats aux États-Unis, la division ferroviaire de Bombardier (TSX:BBD.B) projette une expansion de son usine de Plattsburgh, dans le nord de l'État de New York.
La multinationale québécoise a fait part aux autorités régionales de son intention d'agrandir de près de 60 000 pieds carrés ses installations, inaugurées en 1995.
Bombardier Transport veut également moderniser les équipements de l'usine et électrifier une plus grande portion de la piste d'essai adjacente.
Le projet vise à mieux répondre à une hausse de la demande de matériel roulant que Bombardier anticipe aux États-Unis au cours des prochaines années, a expliqué mercredi un porte-parole du constructeur, Marc Laforge, au cours d'un entretien téléphonique.
Celui-ci a toutefois tenu à préciser que le projet demeurait pour l'instant hypothétique, compte tenu de l'incertitude entourant les investissements ferroviaires dans le pays.
"On va prendre de l'expansion (à Plattsburgh) si on obtient d'autres contrats aux États-Unis, ce qui n'est pas fait encore", a relevé M. Laforge.
"Ce qu'on voit, en raison de la situation économique actuelle, c'est qu'il y a des projets qui sont soit ralentis ou reportés, a-t-il poursuivi. Mais les besoins aux États-Unis, ils sont là, ils sont latents et à un moment donné, les projets vont arriver à débloquer. (...) On en est convaincus. Et quand le train passe, il faut être prêt à embarquer."
En vertu des règles américaines, le matériel ferroviaire acheté avec des fonds publics doit être majoritairement construit dans le pays.
Bombardier compte demander de l'aide financière aux autorités gouvernementales pour son agrandissement à Plattsburgh. Plus tôt ce mois-ci, le conseil de développement économique de la région a retenu le projet parmi ceux qu'il juge prioritaires.
En juin, Bombardier Transport a annoncé l'ouverture, l'an prochain à Saint-Bruno-de-Montarville, d'un nouveau centre de design et de développement de produits pour l'Amérique du Nord.
L'entreprise s'affaire aussi à construire une piste d'essai couverte à son usine de La Pocatière. Ces travaux représentent un investissement d'une valeur totale de 17 millions $. Des demandes de subvention ont été déposées auprès des gouvernements.
"Dans le cas de La Pocatière, c'est très concret, a affirmé le porte-parole de Bombardier. D'ici la fin 2012, la piste va être construite. Dans le cas de Plattsburgh, il n'y a pas d'échéancier."
L'action de Bombardier a clôturé à 3,78 $ mercredi, en hausse de 2,4 pour cent, à la Bourse de Toronto.
