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Les touristes américains seraient de retour à Montréal qui vient de connaître son meilleur été touristique de la décennie.

Selon Tourisme Montréal, plus d’un demi-million de touristes américains (exactement 515 657) sont venus au Québec entre les mois de mai et juillet derniers inclusivement.

Ce résultat est supérieur de 7,5% par rapport au creux historique de 479 765 touristes américains au Québec de l’été 2009 (mai à juillet). «On n’avait pas vu pareille remontée depuis 2002», se réjouit le vice-président de Tourisme Montréal, Pierre Bellerose.

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Depuis 2002, le nombre de touristes américains au Québec avait baissé de 35% jusqu’en 2009. Le resserrement des mesures de sécurité aux frontières, les difficultés économiques, la baisse de la valeur du $US et la perte temporaire du Grand Prix de formule un à Montréal concourent pour expliquer cette baisse abrupte de l’intérêt des américains pour le Québec et Montréal en particulier.

Bien que nombreux –ils représentent généralement les deux tiers des visiteurs étrangers-, les touristes américains ne sont pas les seuls responsables de la hausse de touristes au Québec pendant l’été 2010.

Au nombre de 288 874, les touristes étrangers, provenant de pays autres que les États-Unis, ont augmenté leur présence de 9% pendant les mois de mai à juillet, entre 2009 et 2010, montre les données de Statistique Canada, compilées par Tourisme Montréal.

À l’échelle du Canada, les touristes du Royaume-Uni (255 985) ont été les plus nombreux de mai à juillet. Ils représentaient 42,4% des touristes autres qu’américains durant ces mois.

Les Français suivaient ensuite, suivis par l’Allemagne, le Mexique et l’Italie. C’est le Mexique qui a connu sa plus forte baisse. On parle de 33,3% par rapport à l’été 2009 et de 55,7% par rapport à l’été 2010.