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La ville de Montréal a peu de chances de ravoir une équipe de baseball majeur avant un certain temps.
Le Conference Board du Canada en vient à ce constat, en dépit de l'appui manifesté par les amateurs lors des deux matchs d'avant-saison disputés en fin de semaine au Stade olympique.
L'organisme vient de publier un livre sur les marchés des sports professionnels au Canada intitulé "Power Play", signé par les économistes Glen Hodgson et Mario Lefebvre.
On y affirme que la structure économique des Ligues majeures de baseball, l'absence d'un stade adéquat au centre-ville et la nécessité de trouver des propriétaires suffisamment riches jouent contre le retour d'une franchise à Montréal.
Mario Lefebvre estime que le marché de Montréal conviendrait pour accueillir une équipe des Majeures. Mais il ajoute que les impératifs de concurrence propres au baseball rendent le projet peu intéressant pour la plupart des investisseurs potentiels.
L'ouvrage fait valoir que bon nombre d'équipes sont incapables de tenir tête sur le terrain de façon continue face aux équipes des grands marchés, celles dont les revenus et la masse salariale sont nettement supérieurs.
Or, le baseball majeur ne s'est pas imposé un plafond salarial très contraignant, de sorte que, financièrement, les équipes des Majeures sont loin d'être toutes sur un pied d'égalité.
