Pour que les Canadiens utilisent les billets de banque en toute confiance, ils doivent juger minimes les risques de se retrouver avec de faux billets dans leur portefeuille ou leurs tiroirs-caisses. Selon les objectifs de la Banque du Canada, cette probabilité doit être en deçà de 50 faux billets par million de billets authentiques.
Après une explosion soudaine de la contrefaçon en 2004, où le nombre de faux billets a subitement grimpé à 470 par million de billets authentiques, l’institution était bien heureuse de dépasser sa cible en 2009, avec 45 faux billets par million d’authentiques.
Pour multiplier les embûches rencontrées par les faussaires, la banque centrale inclut dans ses billets de nombreux éléments de sécurité, comme la bande métallique, l’image fantôme (qui doit être identique au portrait sur le billet) et l’encre en relief.
Des outils qui ne servent cependant à rien si les Canadiens ne les utilisent pas. D’où les nombreuses activités de formation mises sur pied par le service de la monnaie de la Banque au fil des ans. En plus des marchands, ces activités ciblent les étudiants du secondaire, qui deviendront à coup sûr des consommateurs et travailleront peut-être dans le domaine du commerce de détail.
Reste que, chaque année, des faussaires, souvent associés au crime organisé, réussissent à introduire de faux billets dans le marché. Il faut alors sortir le bâton. Or, jusqu’à il y a quelques années, la contrefaçon était bien loin dans les priorités du système judiciaire canadien. Pour changer la donne, la Banque du Canada a établi des relations avec les forces policières du pays et les procureurs de la Couronne afin d’encourager les enquêtes et les poursuites. Les spécialistes de la Banque fournissent par exemple des documents aux procureurs de la Couronne pour faciliter leur travail. Les efforts commencent à porter leurs fruits, se réjouissent les gens de la Banque. Certains faussaires ont écopé de peines de 10 ou 12 ans l’an dernier, du jamais vu.
Pas de pièces de monnaie
La présence du Musée de la monnaie au rez-de-chaussée du siège social de la Banque du Canada contribue probablement à entretenir la confusion, mais la banque centrale ne s’occupe pas du tout des pièces de monnaie. C’est plutôt la responsabilité de la Monnaie royale canadienne.
