Des ententes controversées qui ont vu des milliards de dollars être versés à la banque d'affaires Goldman Sachs et à d'autres institutions ont été camouflées sur ordre de la Réserve fédérale de New York _ qui était alors dirigée par l'actuel secrétaire américain du Trésor, Timothy Geithner.

Des courriels qui ont circulé entre les avocats de la Fed de New York et le géant de l'assurance American International Group (AIG) _ lui-même récipiendaire d'une généreuse aide d'urgence de la part de Washington _ démontrent qu'AIG souhaitait révéler des détails concernant des paiements faits à des banques, dont Goldman et Deutsche Bank, relativement à l'annulation de certaines transactions.

Mais les avocats de la Fed de New York, qui a orchestré le sauvetage d'AIG conjointement avec le département du Trésor de l'administration Bush, ont demandé à AIG de retirer cette information d'une ébauche de document.

Un rapport publié par un organisme de surveillance affirme que M. Geithner et la Fed de New York ont mal géré le sauvetage d'AIG, et qu'ils ont potentiellement versé des milliards de dollars en trop à des banques qui ont depuis recommencé à verser des primes faramineuses à leurs dirigeants.

La Fed de New York répond que les responsables cherchaient à contenir la pire crise financière des dernières décennies. Avoir versé moins d'argent aux banques tout en partageant plus d'information, affirme-t-elle, aurait pu aggraver la situation.

Des politiciens des deux principaux partis aux Etats-Unis dénoncent eux aussi la gestion du sauvetage d'AIG par M. Geithner et la Fed de New York. Ils accusent M. Geithner d'avoir été trop doux envers les banques de Wall Street qui l'ont aidé à être élu à la tête de la Fed de New York et d'avoir été trop empressé à voler à leur secours.

L'existence des courriels controversés a d'abord été rapportée par l'agence Bloomberg.