Standard & Poor's (S&P) a tenu parole et a abaissé la cote de crédit à long terme de Berkshire Hathaway alors que la société menée par Warren Buffett se prépare à finaliser son acquisition de Burlington Northern Santa Fe Corp.
Selon l'Associated Press, l'agence de crédit a abaissé la cote « AAA » de Berkshire à « AA+ » tout en retirant la société de sa liste de CreditWatch où elle avait été placée en novembre dernier. S&P considère que les perspectives de Berkshire sont actuellement stables.
Maintenant que Berkshire a perdu sa cote « AAA », il n'y a plus que grandes compagnies industrielles américaines qui affichent une cote semblable, soit Exxon Mobil, Microsoft, Johnson & Johnson et Automatic Data Processing. Près d'une douzaine d'institutions financières ont toujours une cote parfaite.
S&P s'attend à ce que, pour compléter l'acquisition de Burlington Northern Santa Fe, Berkshire utilise des sommes provenant de ses activités d'assurance. L'agence de notation craint que cet achat, dont le coût total s'élève à 26,3 milliards de dollars (G$), ne réduise le niveau de liquidités de Berkshire.
Rappelons que Berkshire a accepté de scinder l'ensemble de ses actions de classe B dans le cadre de cette transaction. Cette division des titres permettra à Berkshire d'offrir des titres aux actionnaires de Burlington Northern en échange lors de l'achat de la compagnie.
Les titres de classe B de la société affichent maintenant un prix réduit de 69$ alors que les actions de classe A demeurent à 100 000$ chacune et conservent leur état de titre le plus cher aux États-Unis.
Avec AP
