Le président et chef de la direction d'Aliments Maple Leaf, Michael McCain, a affirmé jeudi que le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l'Ontario (RREO), ou Teachers, n'avait pas précisé les raisons l'incitant à vouloir se départir de la participation de 35 pour cent qu'il détient dans le géant de l'alimentation.
Teachers chercherait à se départir de sa participation de 450 millions $ dans l'entreprise torontoise de transformation des aliments, ce qui mettrait un terme à sa relation de longue date entretenue avec la famille McCain, mais aussi à l'un des plus importants investissements du régime de retraite dans une société inscrite en bourse.
«Teachers, à l'instar de chaque investisseur, prend ses propres décisions en matière d'investissement. Il s'agit de décisions qu'il ne commente jamais, et il ne fait aucun doute qu'il ne le fera pas, pas plus qu'il devrait le faire», a affirmé M. McCain, jeudi, à la suite d'une allocution prononcée devant l'Empire Club du Canada, à Toronto.
«Tous ce que nous savons, c'est qu'ils nous ont soutenus de façon incroyable. Ils ont participé au futur de cette organisation et l'ont fait pendant 15 ans», a-t-il ajouté.
Au milieu des années 90, Teachers a fait équipe avec la famille McCain pour appuyer la prise de contrôle de Maple Leaf. Depuis, le fonds détient une importante participation dans l'entreprise.
M. McCain n'a pas semblé terriblement préoccupé par les projets de Teachers. Il a affirmé que Maple Leaf se concentrait avant tout sur l'exécution de sa nouvelle stratégie d'affaires.
Depuis quelques mois, Teachers multiplie les investissements dans différents secteurs et des entreprises internationales. Le régime de retraite a notamment acquis une participation dans le groupe Camelot, qui exploite la loterie nationale britannique, de même que dans le fabricant californien de produits pour bébé Munchkin. Il a aussi acheté une participation majoritaire dans Exal, une société de l'Ohio fabriquant des conteneurs en aluminium.
