L'entreprise forestière sino-canadienne Sino-Forest (TSX:TRE) a annoncé lundi que le comité indépendant charger d'enquêter sur les allégations de fraude qui pèsent contre elle aura besoin de plus de temps que prévu pour compléter son travail.

Le comité a déjà soumis un premier rapport provisoire au conseil d'administration au début du mois d'août et en produira un second dans six à huit semaines. Au départ, il devait terminer ses travaux dans un délai de deux à trois mois. L'échéance est maintenant fixée à la fin de l'année.

L'enquête a été lancée en juin après que la firme Muddy Waters Research, spécialisée dans la vente à découvert, eut accusé Sino-Forest d'avoir exagéré l'importance de ses ventes et de ses actifs.

La compagnie a soutenu qu'elle n'avait rien à se reprocher.

La nouvelle survient alors que Sino-Forest a rapporté des profits de 447,1 millions $ pour le deuxième trimestre ou 1,64 $ par action sur 317,4 millions $ de revenus, résultats revus à la hausse à la suite d'une modification comptable.

Pour la même période l'an dernier, l'entreprise affichait des profits de 199 millions $ ou de 0,77 $ par action sur 298,6 millions $ de revenus.

Exception faite du gain obtenu grâce à la modification comptable, Sino-Forest a déclaré avoir essuyé une perte de 9,8 millions $ durant ce trimestre alors qu'elle avait annoncé des profits de 60,8 millions $ pour la même période en 2010.

Elle a aussi assuré avoir remboursé la totalité de ses billets de premier rang de 9,125 pour cent qui arriveront à échéance mercredi.

À la Bourse de Toronto, les actions de Sino-Forest valaient lundi 6,09 $, en baisse de 56 cents ou plus de huit pour cent, par rapport à leur précédent cours de clôture.