La technologie la plus moderne au monde en matière de production d'aluminium vient d’être inaugurée au Saguenay Lac St-Jean. Mise au point en France, la technologie AP60 de l’usine d’électrolyse Arvida, à Jonquière, permet d’augmenter de 40% la production d’aluminium par cuve.
« Nous entamons une nouvelle ère technologique », a déclaré Jacynthe Côté, cheffe de la direction de Rio Tinto Alcan (RTA), lors de la cérémonie d’inauguration officielle de la nouvelle technologie, à laquelle assistaient plusieurs dignitaires dont la première ministre du Québec Pauline Marois.
Cet investissement de 1,3 G$ s’ajoute à d’autres investissements qu’a fait RTA au Canada : 3,3 G$ pour agrandir le complexe de Kitimat en Colombie-Britannique qui sera prêt d’ici la fin de 2014 et 300 M$ dans son réseau hydro-électrique québécois.
Mais là s’arrêtent les expansions de RTA. « Nous n’ajouterons pas de nouvelles capacités de production jusqu’à ce que la situation revienne à un niveau normal » a déclaré Mme Côté aux AFFAIRES.COM en parlant de la faiblesse du prix de l’aluminium. Deux nouvelles phases sont prévues à l’AP60 mais elles sont sur la glace.
La première coulée d'aluminium produite grâce à la technologie AP-60 au complexe Jonquière a été réalisée au début de septembre. L'usine a produit 9000 tonnes d'aluminium en 2013.
