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L'investissement minier a atteint le niveau record de 2,5 milliards $ au Québec en 2010, indique l'Institut de la statistique du Québec. Et selon l'Association minière du Québec, ça pourrait bien n'être qu'un début.
L'industrie minière vit présentement un boom, une situation qui pourrait bien se prolonger pendant encore cinq ou 10 ans, a indiqué en entrevue André Lavoie, directeur des communications et affaires publiques à l'Association minière du Québec.
Bien que l'industrie minière soit présente dans chacune des 17 régions administratives du Québec, trois régions ont accaparé 95 pour cent de ces investissements: l'Abitibi-Témiscamingue, le Nord-du-Québec et la Côte-Nord.
L'investissement inclut l'ensemble des travaux liés à l'exploration et à la mise en valeur d'un dépôt minéral, de même que les travaux d'aménagement nécessaires, la construction non résidentielle et l'acquisition d'équipement et de machinerie, précise l'Institut.
L'Abitibi-Témiscamingue représente à elle seule 45 pour cent du total de l'investissement minier, soit 1,12 milliard $. Il s'agit d'une croissance de 13,7 pour cent par rapport à 2009, qui s'explique par l'aménagement de nouvelles mines d'or.
Au début de 2011, la région de l'Abitibi-Témiscamingue comptait sept mines d'or, une usine de traitement aurifère, une fonderie de cuivre ainsi que deux carrières de pierre et sablières. L'Institut ajoute qu'au cours de l'année, trois autres mines d'or devraient y démarrer leur production.
Le Nord-du-Québec arrive en deuxième place pour l'investissement minier, avec une croissance des investissements de l'ordre de 43,8 pour cent. L'Institut de la statistique prévoit que la base minérale de la région pourrait se diversifier, au cours des prochaines années, grâce à la mise en production d'une mine de diamants et d'une mine d'uranium.
Étonnamment, une région que l'on n'associe pas spontanément à l'industrie minière, soit la Montérégie, se situe en très bonne position. La Montérégie se classe en troisième place au Québec pour ce qui est de la valeur des expéditions minières, grâce à ses usines de transformation de scories de titane, de fer de refonte, de zinc et de mica.
